Gebrauchte Schachcomputer: Saitek Kasparov, Mephisto, Novag und Chess Challenger
Ein elektronisches Schachspiel Kasparov ist ein Schachcomputer der Marke Saitek, die ab 1987 eine Reihe unter dem Namen des Weltmeisters verkaufte. Zusammen mit Mephisto, Novag und Fidelity (Chess Challenger) beherrschte Saitek den Markt der 1980er- und 1990er-Jahre. Diese Geräte findet man heute gebraucht: Ihr Reiz ist vor allem historisch und sentimental, denn ein neueres Modell spielt weit stärker.
Eigenständiger Schachcomputer: Gerät, das dank eines in seinem Speicher abgelegten Programms Schach spielt, ohne Computer und ohne Verbindung. Der Spieler zieht die Figuren auf einem Brett mit Sensoren, die Maschine berechnet ihre Antwort und zeigt sie über Leuchtdioden oder ein Display an, und der Spieler führt den gegnerischen Zug von Hand aus.
Elektronisches Schachspiel Kasparov, Mephisto, Novag: die Marken in einer Tabelle
Das elektronische Schachspiel entstand Ende der 1970er-Jahre in den USA, dann übernahmen Europa und Hongkong. Die folgende Tabelle fasst die Marken zusammen, denen man auf dem Gebrauchtmarkt am häufigsten begegnet.
| Marke | Herkunftsland | Bedeutende Zeit | Wichtige Modelle |
|---|---|---|---|
| Fidelity Electronics | USA (Chicago, später Miami) | 1977 bis Ende der 1980er-Jahre | Chess Challenger, Chess Challenger 7 |
| Saitek (SciSys bis 1987) | Hongkong | 1979 bis 2000 | Kasparov-Reihe, darunter GK 2000 (1992) und GK 2100 (1993) |
| Mephisto (Hegener + Glaser) | Deutschland (München) | 1980 bis 1994, danach unter Saitek | Brikett, dann die Module mit den Programmen von Richard Lang |
| Novag | Hongkong | 1978 bis 2009 | Constellation (1983), Citrine (2006) |
| Conchess (Consumenta) | Deutschland, schwedisches Programm | Anfang der 1980er-Jahre | Conchess, programmiert von Ulf Rathsman |
Fidelity und der Chess Challenger, der Pionier von 1977
Der Chess Challenger von Fidelity Electronics gilt als das erste im Handel erhältliche elektronische Schachspiel. Er wurde im Januar 1977 auf der Unterhaltungselektronik-Messe in Chicago vorgestellt, und die Enzyklopädie Wikipedia erwähnt eine erste Serie von etwa tausend Exemplaren. Der 1979 erschienene Chess Challenger 7 ist das Modell dieser Familie, dem man auf Flohmärkten am häufigsten begegnet: ein kompaktes Gehäuse, eine Tastatur zur Eingabe der Züge und ein kleines Display.
Fidelity gewann anschließend Anfang der 1980er-Jahre mehrere Weltmeistertitel der Schach-Mikrocomputer, bevor es 1989 vom deutschen Unternehmen Hegener + Glaser, dem Hersteller von Mephisto, übernommen wurde. Für einen Sammler hat der Chess Challenger vor allem den Wert eines Zeitzeugen: Er ist der Ausgangspunkt der gesamten Geschichte, die auf dieser Website erzählt wird.
Saitek und die Kasparov-Reihe
Saitek wurde 1979 in Hongkong von dem aus der Schweiz stammenden Eric Winkler unter dem Namen SciSys gegründet, den es bis 1987 behielt. Die Zusammenarbeit mit Garry Kasparov begann 1983, und die Marke Kasparov erscheint ab 1987 auf den Geräten. Deshalb suchen so viele Leser nach „elektronisches Schachspiel Kasparov“: Der Name des Champions stand auf Dutzenden von Modellen, vom kleinen Reisegerät bis zum Tischbrett mit Leuchtdioden.
- Kasparov GK 2000 (1992): Programm von Frans Morsch, eines der in Europa am weitesten verbreiteten Tischmodelle.
- Kasparov GK 2100 (1993): sein direkter Nachfolger.
- Taschen- und Reisemodelle: zahlreich, oft mit Druckbrett und kleinen Magnetfiguren.
Saitek übernahm 1994 Hegener + Glaser und damit die Marke Mephisto. Die Sparte wechselte danach mehrmals den Besitzer: Mad Catz erwarb Saitek 2007, dann übernahm Logitech die Marke 2016, wegen ihres Flugsimulator-Zubehörs und nicht wegen des Schachs.
Mephisto, die Marke aus München
Hegener + Glaser entstand 1969 in München, gegründet von Manfred Hegener und Florian Glaser zur Herstellung von Halbleitern. Der Name Mephisto erscheint 1980 mit einem ersten Modell, das „Brikett“ genannt wurde. Der Ruf der Marke beruht vor allem auf den Programmen des Briten Richard Lang: Seine Engines verhalfen Mephisto von 1984 bis 1990 zu den Weltmeistertiteln der Schach-Mikrocomputer.
Nach der Übernahme durch Saitek 1994 gründete Manfred Hegener Mitte der 1990er-Jahre die Firma Millennium, die bis heute in der Nähe von München ansässig ist. Die Verbindung zwischen den Epochen ist direkt: Millennium vertreibt heute wieder Computer mit der Marke Mephisto, wie den Mephisto Phoenix, und sein ChessGenius übernimmt das Programm von Richard Lang. Wenn Ihnen der Geist von Mephisto gefällt, Sie aber ein neues Gerät möchten, lesen Sie unsere Seite zur Millennium-ChessGenius-Reihe.
Novag, von der Constellation zur Citrine
Novag wurde 1978 in Hongkong gegründet. Der amerikanische Programmierer David Kittinger stieß 1981 dazu und schrieb mehrere der bekanntesten Engines des Unternehmens. Zwei Modelle tauchen in den Anzeigen immer wieder auf:
- Novag Constellation (1983): ein Klassiker der 1980er-Jahre mit Sensorbrett und Leuchtdioden.
- Novag Citrine (2006): eine der letzten Schöpfungen der Marke, bei Liebhabern wegen ihrer Verarbeitung und ihrer Anschlüsse gefragt.
Das Unternehmen wurde 2009 verkauft. Novag-Modelle bleiben bei Sammlern beliebt, doch Ersatzteile (Schachfiguren, originale Netzteile) werden selten.
Wie funktioniert ein Schachcomputer?
Die meisten Tischcomputer dieser Zeit beruhen auf einem einfachen Prinzip. Unter jedem der 64 Felder sitzt ein Reed-Schalter (Schutzgaskontakt), und jede Figur enthält einen Magneten. Wird eine Figur angehoben oder aufgesetzt, öffnet oder schließt sich der Kontakt. Das Gerät erkennt die Art der Figur nicht: Es geht von der Grundstellung aus und verfolgt die Bewegungen Feld für Feld. Andere, einfachere Modelle nutzen eine druckempfindliche Membran: Man muss dann auf das Ausgangsfeld und anschließend auf das Zielfeld drücken.
Bei der Berechnung durchsucht das Programm einen Baum möglicher Züge und bewertet die erreichten Stellungen. Das sogenannte Alpha-Beta-Verfahren, eine Verfeinerung des Minimax-Algorithmus, erlaubt es, Zweige zu verwerfen, die das Ergebnis nicht mehr verändern können, und so mit einem bescheidenen Prozessor tiefer zu rechnen. Deshalb konnten diese Maschinen mit wenigen Kilobyte Speicher ordentlich spielen.
Einen gebrauchten Schachcomputer kaufen: die Checkliste
Ein altes Gerät kann dreißig Jahre auf einem Dachboden verbracht haben. Prüfen Sie vor dem Kauf folgende Punkte:
- Das Batteriefach: Vergessene Batterien laufen aus und zerfressen die Kontakte. Bitten Sie um ein Foto des geöffneten Fachs.
- Alle Felder: Bei einem Sensorbrett kann ein Schalter defekt sein. Der Verkäufer sollte eine Partie von einigen Zügen vorführen können.
- Die Leuchtdioden und das Display: Eine erloschene Reihe oder Linie von Leuchtdioden macht das Gerät mühsam in der Benutzung.
- Alle 32 Figuren: Oft fehlt ein Bauer oder eine Dame. Bei einem Brett mit Magneten muss eine Ersatzfigur einen Magneten enthalten.
- Die Stromversorgung: Viele Tischmodelle nutzen ein spezielles Netzteil. Prüfen Sie Spannung und Polarität, bevor Sie ein Ersatznetzteil anschließen.
- Die Anleitung: Ohne sie sind die Tastenkombinationen (Stufen, Zugrücknahme, Stellungsaufbau) schwer zu erraten.
Sammlerstück oder Trainingsgerät?
Aus Nostalgie hat ein Mephisto oder ein Kasparov in gutem Zustand seinen ganzen Charme. Um Fortschritte zu machen, ist ein neueres Gerät nützlicher: Es spielt stärker, bietet besser abgestufte Stufen, Hilfen für Einsteiger und manchmal eine Verbindung zu Lichess oder Chess.com. So ist es beim The King Performance, dem direkten Erben der deutschen Schule. Für den Vergleich mit einem neuen Schachcomputer von heute vermittelt die Auswahl eines Fachgeschäfts einen guten Eindruck vom aktuellen Angebot.
Häufige Fragen
Wie funktioniert ein Schachcomputer?
Das Brett erfasst die Bewegungen über Sensoren unter jedem Feld (Magnetschalter oder Druckmembran). Das Programm durchsucht die möglichen Züge, bewertet die Stellungen mit einer Suche vom Typ Alpha-Beta und zeigt seinen Zug dann über Leuchtdioden oder ein Display an.
Was war das erste elektronische Schachspiel?
Der im Januar 1977 in Chicago vorgestellte Chess Challenger von Fidelity Electronics gilt als das erste im Handel erhältliche elektronische Schachspiel.
Warum tragen so viele elektronische Schachspiele den Namen Kasparov?
Saitek arbeitete ab 1983 mit Garry Kasparov zusammen und verwendete die Marke Kasparov ab 1987 für seine Schachcomputer, sowohl bei Taschen- als auch bei Tischmodellen.
Wo findet man die Bedienungsanleitung eines elektronischen Schachspiels Kasparov?
Saitek besteht in seiner ursprünglichen Form nicht mehr. Die Anleitungen kursieren vor allem auf Sammlerseiten und in Foren zu Schachcomputern: Suchen Sie mit dem genauen Modellnamen, der unter dem Gerät steht.
Spielt ein alter Mephisto gut?
Die besten Mephisto waren zwischen 1984 und 1990 Weltmeister der Mikrocomputer. Für Gelegenheitsspieler bleiben sie gefährlich, doch ein heutiges Gerät ist deutlich stärker und praktischer.